A missão do 56 a ala de combate é treinar os maiores pilotos de caça do mundo e aviadores prontos para combater, liderando o caminho na moderna potência aérea para garantir as vitórias de amanhã. Para dois pilotos na Base da Força Aérea Luke, o mês de julho trouxe um momento histórico onde dois marcos de carreira diferentes cruzaram caminhos na mesma missão de treinamento.
Em uma passagem única da tocha, Brig. Gên. David Berkland, comandante anterior do 56 o ala de combate, completou seu vôo final como líder da ala. Na mesma missão, um estudante piloto do 63 Esquadrão de Combate levou para o céu para o seu primeiro vôo no F- 35 Um Relâmpago II. Para o piloto estudante, este voo inaugural representa o culminação de meses de treinamento intenso e dedicado. Para se preparar para voar um 5 aviões de geração, os alunos se preparam rigorosamente focados na disciplina, atenção aos detalhes e prontidão operacional. Como futuros pilotos de caça prontos para combate, estas missões de treinamento os preparam para proteger a segurança nacional, abraçar a inovação e se adaptarem para defender contra ameaças em evolução, tanto no país como no exterior.
Para o Berkland, esta missão memorável marcou um marco importante conhecido tradicionalmente no mundo da aviação como um "voo final" ou "voo final". Este evento aéreo precedeu a sua cerimônia oficial de mudança de comando em julho 17. A cerimônia concluiu seu sucesso de dois anos como líder sênior da base enquanto ele se prepara para a transição para a sua próxima tarefa militar.
"Thunderbolts, nossos guerreiros do 56 a ala de combate em formação; você tornou meus dois anos no comando fácil,. Berkland disse..Você é o motivo pelo qual esta ala é bem sucedida... Os pilotos de luta de Luke estão liderando operações de combate importantes ao longo do alcance com excelência, precisão e coragem. Luke, aviões prontos para combate, estão a suportar corajosamente operações de combate e a gerar energia aérea sob fogo... sustentada, precisa, letal fogo como os que nossa nação não viu em gerações. Thunderbolts, todos vocês fizeram isso. Você entregou. E sei que você continuará a executar o máximo. Obrigado, Thunderbolts.