GRANDOS LAQUES (NNS) – Marinheiro Madelyn Antognoni se formou como o melhor marinheiro do Comando de Treinamento de Recruta (RTC) Grandes Lagos, ganhando o Prêmio de Excelência Militar (MEA) Junho 11, 2026. Antognoni, 20, de New Boston, New Hampshire, disse que o prêmio foi o pagamento de um padrão simples, mas exigente, que ela estabeleceu para si mesma desde o primeiro dia. "Ganhando o MEA me fez sentir como se todo o trabalho duro tivesse dado certo", disse ela. "A minha mentalidade não foi demitida até que o trabalho seja feito, e isso me ajudou a continuar a fazer esse esforço extra durante todo o campo de inicialização. Este prêmio me motiva a continuar absorvendo tudo sendo colocado na minha frente e aplicando o que aprendi."

O Prêmio de Excelência Militar é entregue ao recruta que melhor demonstra entusiasmo, devoção ao dever, rolamento militar e trabalho em equipe durante todo o treinamento. Como parte do reconhecimento, os destinatários recebem uma carta de elogiação. A decisão de se alistar foi uma ruptura deliberada da direção que a vida dela estava indo. "Eu entrei para a Marinha porque precisava fazer algo por mim mesmo", disse Antognoni. "Eu sempre me coloquei no queixoso de trás. Antes de sair, eu estava caindo em maus hábitos que estavam destruindo meu potencial, e eu reconheci que precisava fazer uma mudança. A Marinha me deu a chance de me focar em me tornar a pessoa que conheço que posso ser."

Antes do acampamento de boot, Antognoni era supervisora de elevadores em uma estância de esqui em Henniker, New Hampshire, onde ela gerenciava um pessoal de 90 funcionários de diferentes fundos. O trabalho exigia que ela avalia os pontos fortes individuais, constrói equipes funcionais e resolve problemas sob pressão — habilidades que a seguiram diretamente ao treinamento. "Minha experiência de gestão anterior foi extremamente útil, especialmente quando fui colocado na posição de RCPO (Recrut Chief Petty Officer)," ela disse. "No meu trabalho anterior, eu tive que aprender os pontos fortes e fracos de cada empregado e formá- los em equipes que trabalharam bem juntos. Eu usei a mesma abordagem com a minha divisão."

Essa experiência se mostrou essencial quando o maior desafio dela surgiu. Obter recrutas com personalidades e fundos muito diferentes para funcionar como uma única unidade não aconteceu sozinho. "O maior desafio foi encontrar maneiras de fazer minha divisão superar nossas diferenças individuais e trabalhar como equipe", disse Antognoni. "Eu usei minha experiência de gestão e a orientação dos meus RDCs — descobrir os pontos fortes e fracos de cada recruta, trabalhar para um objetivo comum, e informar sobre o que poderíamos fazer melhor."

Seus RDCs, Suboficial-Chefe Chase Tallent, Suboficial 1 st Classe Ken Smith e Suboficial 1 st Classe Meghan Morton, definir o tom durante todo o treinamento. O Suboficial Morton se destacou por uma razão que foi além das instruções padrão. .O oficial Morton me empurrou para ser o meu melhor e foi um modelo fantástico", disse Antognoni. "Ela desenvolveu um programa de treinamento de resistência de guerreiros que construiu não só resistência física, mas resistência mental, que foi vital para o meu sucesso como RCPO."

Esse programa a acompanhou com o Seaman Recruit Cardinal como seu companheiro de natação designado, e os dois se empurraram um ao outro durante cada sessão. "Nós dois nos apoiamos e motivamos uns aos outros, e por isso nunca desistimos mesmo quando era difícil", disse ela. Ambos terminaram nos seis por cento do grupo de treinamento.

Após a formatura, Antognoni irá se apresentar a San Antonio, Texas, para a escola Hospital Corpsman "A", onde ela aprenderá os princípios básicos do cuidado do paciente e procedimentos de primeiros socorros. O treinamento na RTC dura aproximadamente nove semanas, e todos os alistados nos EUA. Marinha começa a sua carreira no comando. Mais do que 40,000 Os recrutas treinam anualmente no único campo de arranque da Marinha.