BASSETERRE, Saint Kitts — Para muitas famílias em Saint Kitts e Nevis, o cuidado auditivo significa há muito acesso limitado. A Federação de duas ilhas depende de um único especialista em ouvido, nariz e garganta, deixando muitos residentes sem acesso consistente a cuidados auditivos abrangentes. Durante o 2026 Missão da Equipe de Assistência Médica das Antilhas Menores, EUA Os audiologistas da Força Aérea estão ajudando a mudar isso - não apenas através de projeções e acessórios de aparelhos auditivos, mas trabalhando com a liderança da Federação para uma solução nacional. Os líderes do Ministério convocaram uma oficina nacional para iniciar o desenvolvimento formal de um programa de audição, um esforço alinhado com o foco mais amplo da Federação no fortalecimento dos sistemas de saúde e na expansão do acesso a cuidados especializados.

. Esta consulta é um primeiro passo no desenvolvimento de um plano nacional de audição, o secretário permanente do Ministério da Saúde de Saint Kitts e Nevis, disse Curtis Martin, enquanto abria a sessão.. Perda de audição está presente em nossa população e há indivíduos que vivem com necessidades não atendidas. Com a intervenção certa, podemos atender a essas necessidades. A oficina reuniu audiologistas LAMAT, audiologistas de organizações não governamentais (ONG) e representantes de ambos os serviços de saúde da ilha, desenvolvimento e educação infantil e divulgação comunitária para avaliar lacunas, avaliar dados e esboçar o que um programa de audiologia estruturado e sustentável exigiria. Um foco central da discussão foi a viabilidade de implementar a triagem auditiva universal do recém- nascido em toda a Federação, um parâmetro de referência possível, observou os líderes, dado o tamanho do país.

. Existem sobre 600 Nascimentos na ilha todos os anos, disse Foster.. Isso é gerenciable. Nós poderíamos realisticamente mostrar cada recém-nascido e garantir que nenhuma criança deslize através das fissuras. A prestação de cuidados durante o LAMAT e ajudando a facilitar a sessão de planejamento foi nos EUA. Força Aérea Tenente. Col. Johnny Foster, 711 o audiólogo da Ala de Desempenho Humano retornando para sua terceira missão LAMAT consecutiva a Saint Kitts e Nevis. Foster, que também é um co-fundador e membro do Hear for a Purpose (HFAP), uma ONG com foco em audiologia, viu em primeira mão a necessidade recorrente de serviços auditivos em ambas as ilhas. Esta iteração, Foster, membros do HFAP e outros audiologistas da Força Aérea se uniram para fornecer cuidados durante a missão de duas semanas, enquanto ajudavam os funcionários do Ministério a mapear uma solução de longo prazo.

.Quando você volta ano após ano e vê o progresso, você percebe que esta pode ser apenas uma missão de duas semanas uma vez por ano, disse Foster.. Se estamos falando sério sobre construir algo que dure, isso requer compromisso de ambos os lados... e isso é o que estamos vendo aqui. .Estamos aqui para fornecer cuidados durante o LAMAT, mas também é importante, estamos aqui para ajudar a construir um sistema que continua muito tempo depois de desaparecer.

Na semana passada, a equipe de cinco audiologistas realizou triagens auditivas recém-nascidos em enfermarias de hospital, realizou avaliações diagnósticas abrangentes, acondicionou novos pacientes com aparelho auditivo e realizou visitas de acompanhamento para indivíduos que receberam dispositivos durante missões anteriores. Os audiologistas LAMAT também forneceram treinamento praticável para profissionais locais de saúde, incluindo instruções sobre tirar impressões auditivas para criar moldes de aparelho auditivo, uma habilidade técnica necessária para manter serviços localmente.

. Não queremos simplesmente aparecer, encaixar aparelhos auditivos e sair, disse Foster..O objetivo é a identificação precoce, o tratamento apropriado e uma via para o seguimento a longo prazo -- tudo gerenciado aqui dentro da Federação.. Para muitos residentes, o impacto é imediato. Para o governo, o objetivo é estrutural.

.A última vez, isto é sobre melhorar a qualidade de vida; a saúde auditiva afeta a comunicação, a educação, a produtividade e a independência, disse o secretário permanente. ї Esta reunião é fundamental. ї Enquanto a Federação trabalha para a construção de capacidade permanente, o LAMAT continua a fornecer cuidados a curto prazo. O modelo de parceria permite que os audiologistas da Força Aérea operem em um ambiente limitado por recursos, reforçando a sua própria prontidão médica expedicionária enquanto se integram diretamente em sistemas de nação- host.

. Para os nossos aviadores, isto é a prontidão em ação, disse Foster.. Nós estamos oferecendo cuidados especializados fora de um cenário clínico tradicional, adaptando- se em tempo real e trabalhando lado a lado com profissionais da nação-parceiro. Essa experiência aguça nossas habilidades e nos prepara para onde quer que seja chamado para servir a seguir. Foster explicou o que torna este ano diferente é o compromisso visível do governo e o engajamento sustentado além da janela anual da missão.

. Ainda é passos de bebê, mas há real impulso, disse ele.. Não estamos esperando até o próximo ano para falar sobre isso novamente. As relações são fortes, e nós ficaremos envolvidos durante todo o ano para continuar a construir. Com o compromisso que estamos vendo do governo e do povo na mesa, estou animado sobre onde isso está indo. Ele está confiante que a Federação transformará a discussão em ação.

. Eles querem isso, disse Foster.. Eles estão animados com isso, e eles têm campeões em todos os níveis. Quando você tem esse tipo de apoio, a verdadeira mudança acontece. Estou animado por como o próximo ano parece e acredito que isso vai avançar. Através de Saint Kitts e Nevis, LAMAT 2026 pode durar apenas duas semanas... o programa nacional de audição agora em desenvolvimento, é projetado para durar muito mais tempo.